叶老爷话语殷切，闻者落泪，光济自然不能免俗。

但他却并未当即应下，而是又问道：

“世伯可曾记得，当时朱莱来拜访世伯，是如何来到这里的？

又是如何离开的？”

叶老爷虽不知光济用意，但还是目露思索，仔细回答道：

“其人来时我不曾见到，临走前倒是我把他送上马车...诶，不对，他好像没有乘车，似乎是独自离开...也不对，这......”

叶老爷微微摇头，对自家记忆产生了怀疑。

而光济看在眼里，心中猜想又得到了进一步确认，于是出言打断了叶老爷举动：

“世伯不必伤神，不如把家中门丁唤来，询问一番便是。”

“也是。”

叶老爷放弃了自我探究的想法，转身出了厢房，叫过一个侍女，命她把看守正门的门丁唤来。

不一会，光济前日里见过的一个门丁便气喘吁吁地跑了过来，对着叶老爷拜道：

“叶三见过老爷。”

“嗯，”叶老爷揉着额角，指了一下光济，“老夫这位世侄有话问你，万不可隐瞒疏漏。”

“是，”叶三点了点头，看向光济，“大师有什么问题，尽管问来便是。”

光济笑了笑，客气道：“檀主为叶府守门，想必对于一应来往宾客皆有印象留存。”

“这是自然，”看了一眼叶老爷，见其点头，叶三于是回答道，“若非小的记忆出众，又是练家子出身，这门丁的活计还轮不到小的呢！”

“既是如此，那你家小姐患病前一日，府中可有人来访吗？”

“小姐得病前一日，”叶三低头寻思一会，“没有啊，那日不曾有客上门。”

“你好好想想！”光济还不曾说话，叶老爷却是双目一瞪，“老夫记得清清楚楚，那日正在小憩，便是你忽然来报，言说有老夫旧时同窗来访，这才去待客的！”

叶三闻言一愣，又是一番回忆，方才大着胆子道：

“回禀老爷，那日确实无人登门。

小的记得清清楚楚，老爷您那日自县城归来，说自己乏得很，在家中歇了整整一日，其间不曾接待任何外人。”

“这！”

叶老爷手指微颤，到了这个时候，哪怕自家记忆中朱莱来访一事记得清清楚楚，其人面容表情也是生动万分绝非臆想而出。

但从光济态度和下人言语中也能看出，其间绝对有鬼。

“好了，你先下去罢。”

见叶老爷面色难看，一直在旁观的叶家二嫂旋即出言命门丁退下，接着又搀扶着叶老爷坐下歇息，然后才看向光济：

“看大师这副态度，想必心中早有定论。

既是如此，还请大师将此事说个明白，也好叫我叶府上下理清其中根由。”

叶家大嫂跟着丈夫在外忙碌，平日里便是叶家二嫂跟着婆婆操持家务。

这一番话语，倒也有理有据，进退得当。

“这是自然。”光济闻言点了点头，看向叶老爷，“若我所料不错，世伯那位同窗，怕也不在人世了。”

“那老夫当日看见的是？”叶老爷闭上了双眼。

“不过是鬼媒罢了。”

通常而言，所谓鬼媒，也就是为已死的未婚男女做媒的媒人。

这些人不光要为死者两家撮合，而且还要通过占卜、祭礼、设幡等一系列仪式为死者举行婚礼，这才算完成了一桩婚事。

而后，便收取两家分别赠送的媒礼，以为酬劳。

在某些**盛行的地方，甚至有专职于此，作为谋生手段的活人。

但光济眼下所言鬼媒，却是指的另一个意思。

顾名思义，也就是成了鬼的媒人。

“按世伯所言，昔年天下动乱，朱莱其人最后一次有音讯传来，便是一处被叛军围攻的县城当中。”光济面露慈悲，“出家人大胆推测，此人怕是不久便没于乱军之中了。”

“也就是说，我那日所见，是鬼物托梦？”叶老爷面露恍然，旋即又后悔道，“然后我还把九娘的生辰八字交给了它？”

“听世伯所言，九妹自幼机敏，才情颇高，想必也是灵慧之人。”光济解释道，“再加上九妹身为女子，元阴浓厚，最得鬼物喜爱。

恐怕那鬼魅作怪，便是为九妹而来，世伯不必过多怪罪自己。

“甚至于那鬼物到底是不是朱莱，也未可知。

或是其他鬼物假扮，以幻术欺人也说不定。”

光济还有一点没说，若是他所料不错，那叶九娘的魂魄定然与常人不同，无论是质量还是数量都要高于平均水准。

再加上其人不通修行，对那些老鬼而言，分明是一块肥嫩香滑的上好食材，万万不能错过。

而面对光济安慰话语，叶老爷只是摆手，闭目不言。

毕竟从某种角度而言，他这也是把自己幼女，亲手推入了火坑。

见到其人这副模样，光济无奈，只得另起话题：

“如果那疑似朱莱的鬼物当真要为九妹办一场**，那在叶府之中，定有男方递来的庚帖，不然卜吉这一步，便不算过去。”

说来可笑，明明是**，却还要按照阳世古礼来办，纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎这六礼缺一不可，虽然有些可以合并，但绝不能省略。

“不知世伯近日来，可有突遇横财之事？”

叶老爷闻言一愣，想了一会，摇头否认道：

“自九娘遭此厄难之后，家业都是由她几位兄长代管，而我无心关注。

眼下一时半会当中，也是难以知悉详细账目。”

光济皱眉道：“若是有横财天降的话，便相当于过了‘纳征’一礼了。

如今此事不清，那**究竟到了哪一步，也是不好确定。”

不过明显还没到“亲迎”，不然的话，叶九娘早该入土为安了。

正当房中几人说话时，忽然院中传来一声哀鸣，接着“扑通”一声，似是有重物自高空坠下，摔在了院中。

光济和叶老爷对视一眼，连忙起身走出房门，正看见院中一团血肉模糊，羽毛杂乱，似乎是某种禽鸟。

光济微微一愣，右手在青铜灯盏上一晃而过，接着在眼上一抹，旋即看向那团血肉。

果不其然，只见血肉模糊间，丝丝缕缕的黑气夹杂其上，还有一股极淡的腐朽气息缭绕。

若非光济临时提升了自己五感，恐怕也不能察觉到。

“怎么又有禽鸟落了下来，这都第几只了？

先是大鹅，后面是野鸭，今日又来了只雉鸡！”叶老爷上前打量了几眼，看出了这团血肉生前的样子，有些司空见惯，“就算是摔死的，也不会摔成这样吧？”

“这不是雉鸡。”听到叶老爷自言自语，光济叹了口气，提醒道，“这应该是凫雁。”

“大雁？”叶老爷一愣，“贤侄说笑了，这分明是雉鸡才对......”

叶老爷声音越来越小，终至低不可闻。

“世伯也想明白了？”光济摇头道，“鹅、鸭、鸡，这是奠雁礼啊！”

《仪礼·士昏礼》记载：“昏礼。

下达纳采。

用雁。”后人注曰：“用雁为贽者，取其顺阴阳往来。”

雁是候鸟，南往北来顺乎阴阳，且配偶固定合乎义礼。

古时婚姻以雁为礼，象征一对男女的阴阳和顺，也象征婚姻的忠贞专一。

不过因为这玩意不好捕捉，于是大部分地区，都用鹅、鸭、鸡三种活禽代替行奠雁礼，以定婚姻和顺的。

光济当年未曾出家时，隔壁一家读书人有举办婚礼的，因着其人家底厚实，结亲对象也是书香门第，所以三书六礼一概不缺。

连带着旁观的光济，也对其中流程谙熟于心。

“有雁来此，想必不久后男方就要上门了。”

当着叶老爷面，光济从青铜灯上弹出一点火星，落在“雁尸”上，当即熊熊燃烧起来，将黑气驱除，血肉燃尽。

“贤侄，这，接下来该如何是好？”

自从知道“男方”要上门，叶老爷就有些慌神，毕竟就算是亲家第一次见面，正常人也会有些紧张的。

更何况是这种意义上的“亲家”。

光济见此，便出言安抚道：

“世伯不必忧虑，当务之急，还是在家中寻找一番。

若是能找到那边提前递来的庚帖，出家人便可以此为媒，直接寻上门去，救回九娘。
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