他退到了屋里，并让仆人们和卫兵们离开房间，只留下安塔尔一人。

安塔尔知道这不是什么好兆头。

“几个月来，你一直屈身做我的侍卫，待在我身边，没有一句埋怨或是讽刺的表态。”国王说道。

“我认识你很久了，安塔尔，这些年我还以为我已经完全了解了你的性格，但现在你又一次让我感到惊讶。”

“我已经接受了我的命运，陛下。”安塔尔顺从地说道，这种顺从几乎让查理感到愤怒。

“你我都知道让你成为我的贴身侍卫是一种惩罚，而且我还剥夺了你自由行事的权利。”

“我一直都知道我该受到惩罚，”骑士回答，“而且很多人认为我应该受到比这更严厉的惩罚。”

“胡说八道！”查理挥了挥手，“既然我们今天成功地解决了很多问题，那我们把这事也彻底解决了吧！

安塔尔·巴托，你的惩罚已经结束了。

从现在开始，除非我有什么特殊的紧急任务交给你，你可以自己安排自己的时间了。”

安塔尔突然感觉到一种从内到外的解脱，但尽量将自己的厌倦感隐藏起来，不让查理发现自己一直跟在他身后有多么疲惫。

一块巨石从他的心口滚落下来，不过国王只能看到骑士重重地叹了一口气，见状他的嘴角露出一个淡淡的微笑。

“现在我要告诉你，”查理说，“我有一个重要的宫廷职位要给你，随之而来的是巨大的权力和责任，我有一个更严肃的计划，安塔尔，而且几乎没有人知道这些东西。”

“什么计划，陛下？”

“到时候你会知道一切的，我亲爱的朋友，”国王回避了直接回答，“整个王国最多只有五个人会和你一起知道这些事情，其中甚至包括约翰国王多久上一次厕所，以及腓特烈公爵最喜欢多少岁的男孩。”

安塔尔不明白国王的意思，他皱着眉头看着查理，想看看他是否会再说些更具体的话，但他没有再说什么，而是开始在陈设简陋的房间里走来走去。

他慢慢地走过安塔尔，然后停在窄窗前俯瞰着凄凉秋景，双手放在身后。

虽然在每年这个时候的克罗地亚并没有特别美丽的风景，但查理并不在意，他看着他帝国的另一个角落，看着自己取得的成功，和平终得以维持，他也可以继续着自己的野心。

“正如我所说的，从今天开始，你将重获昔日的自由。”过了一会儿，他用一种奇怪而疲惫的声音说道。

“但你要证明，你是否真的有能力完成我以后交给你的任务和责任……”
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