张国梁虽然逃出了城，但是心中依然忐忑不安。

总觉得有人在盯着自己。

他只能在前方多加哨探。

但是现在张国梁的手下已经成了惊弓之鸟，只想早点跑出去。

队伍过了溧水后拐向北行。

在赵庄的位置，突然有一队太平军精锐杀出。

这是罗大纲从镇江带出来的太平军精锐。

接到天京进攻江南大营，以及张国梁部在常州的消息之后。

罗大纲就看准了这是次绝好的机会，运作得好的话，可以一举灭了江南大营，极大地改善天京的外部形势。

要说打仗的战略眼光，在太平军中除了翼王石达开，恐怕就要数罗大纲了。

历史上太平军定都南京之后，洪秀全、杨秀清就急于图河北，取燕京。

对此，罗大纲清醒地提出了不同看法。

他认为，“欲图北，必先定河南；大驾驻河南，军乃渡河”；“否则，先定南九省，无内顾忧，然后三路出师，一出湘楚，一出汉中，疾趋咸阳，以徐、扬(徐州、扬州)席卷山左(山东)，再出山右(山西)，会猎燕都”。

并警告说：“若悬军深入，犯险无后援，必败之道也。”除此二策外，罗大纲还提出，既建都南京，务必多造战船，精练水师，战舰建成之前，应先用木筏堵截江面，抢占长江水上优势。

可惜这些具有战略观点的正确建议未能为专权的杨秀清所接受。

北伐军临行，洪秀全也以“诏告”叮嘱：“间道疾趋燕都，无贪攻城夺地以縻时日。”真是昏庸已甚。

对此，罗大纲清醒而痛心地指出：“天下未定，乃欲安居此都，其能久乎?吾属无噍类矣!”果不出所料，北伐军惨败于天津，太平军最终被消灭。

罗大纲的话，都不幸而言中了。

这次，罗大纲兵分两路，一路是1000多精锐，由自己亲自率领埋伏在张国梁回江南大营的必经之路上，准备伏击张国梁。

当然罗大纲当初计划是袭扰迟滞张国梁的队伍。

因为张国梁原本手上有5000多人，不是自己能够一口吃掉的。

可是没想到等到的是张国梁率领的1000多残兵败将。

罗大纲不知道张国梁这是被谁攻击了，但是他知道这个时候张国梁是不可能是再摆苦肉计的。

所以他二话不说全军杀出，张国梁的手下原本就士气低落，还一口气跑了上百里路。

现在哪里是如狼似虎的太平军的对手啊。

一个照面就被太平军打的溃不成军。

张国梁在逃跑的时候被罗大纲一箭射中后心，一届满清名将就此陨落。

这一战，太平军诛杀张国梁及手下1000多人，缴获战马700多匹，还有大量兵器、甲胄。

罗大纲都不知道该去感谢谁。

到底谁是那个好人，将张国梁打的狼狈不堪，然后又送到了自己的手上了呢？

罗大纲派遣的另外一支队伍则大的多，有3000多人，由自己的副将齐刚率领，沿着陆路由金坛前出，向常州方向进击。

他们原本以为张国梁仓促退出，常州必然空虚。

之所以走陆路，是因为在江面上太平军被彭玉麟的长江水师彻底打怕了。

哪怕是罗大纲这样的水战名将，也拿淮海军的长江水师没有办法。

舢板对战蒸汽轮船，武器上的代差太大。

因此在江面上罗大纲都是避开淮海军的水师，利用镇江的炮台进行防御。

还好太平军的水师也一直没有攻击镇江。

这三千人的速度非常快，本来就是为了打常州一个措手不及。

但是有人比他们更快，二师的骑兵团奉命追击张国梁部正好跑到常州西南的牛塘，双方的哨兵都提前发现了对方。

让太平军奇怪的是对方明明都是骑兵，却没有直接冲杀上来。

实际上因为这个骑兵团还只能算骑马步兵团，他们的训练时间不够，只能骑马赶路或者追击敌人，并不能在马上冲阵。

而且这个地方四周都是水稻田，并不利于骑兵的展开。

骑兵团下马之后，原地开始构建阵地。

他们的步枪射程远远超过太平军的弓箭还有火枪。

构筑阵地主要是防止太平军火炮的轰击。

要知道太平军可是有很多老式火炮。

淮海军依托田边的沟渠，很快就建好了一个防御阵地。

太平军那边虽然碰到了敌军，但是并没有退却。

面对清军，太平军还使很傲气的。

虽然从扬州退回来的人把淮海军传的神乎其神，但是在太平军的眼中清军都差不多。

齐刚决定试一试这支淮海军的深浅。

淮海军这边骑兵团一边构筑工事，一边派快马把情况通报给了南门外的步兵第二团。

二师的师长杨炳春正在二团，他当即决定由二团悄悄地绕到太平军的后方，骑兵团原地阻击敌人，吸引敌人的主意力。

太平军打仗非常注重火器的集中运用。

部队中的火炮以及火枪都是集中使用，这让太平军在与清军的战斗中占到了许多便宜。

3000多人的太平军队伍带着三十几门老式滑膛炮，这些火炮应该是从清军那里缴获的。

他们用牛车拉着火炮一直推进到了淮海军一千米的距离。

太平军之所以敢把火炮推进到这么近的距离，是因为他们刚才已经观察到，对面的骑兵并没有携带火炮。

很快太平军就在前沿部署好了炮兵。

“团长，他们这么部署火炮不是给我们的迫击炮做活靶子吗？”团参谋说道。

“这就是无知的代价，今天我们就给他们上一课。

通知迫击炮连注意隐蔽。

等对面的炮兵把火药都搬上来的时候，再给他们放个大烟花。”骑兵团长丁浩笑着说道。

齐刚看着自己的炮兵，也十分得意，他对身边的将领笑道：“一群骑兵不敢骑马冲锋，反而挖坑躲起来，这个淮海军也就这样嘛。

等会儿咱们用炮弹把他们的坑给埋上。”

说着对一旁的炮兵指挥下令道：“等下就瞄准他们壕沟前面的土墙打。”

炮兵指挥也是颇为无奈。

对面连人都看不到，只能这么打了。

要知道这种老式的滑膛炮只能够直瞄射击。

太平军这边子有条不紊地准备着，他们搬来了大桶的火药，就存放在炮兵阵地的边上。

看样子太平军的主将准备多打上几个齐射了。

正当太平军的炮兵准备妥当之后。

战场北边五百米外的一个小山丘后面，突然响起了低沉而短促的炮声。

然后太平军就看到天上有许多小黑点向己方的炮兵阵地坠落。

许多太平军的士兵甚至下意识地想要躲开，他们以为这玩意儿跟他们的火炮打出的大铁球一样，只要不砸到自己就没事儿。

可是事情跟他们想象的不同，这些仿佛是天上下下来的炮弹，落地之后瞬间爆炸。

爆炸的冲击波将周围的士兵掀飞了出去。

更奇怪的是那炮声源源不断地响起。

落在太平军炮兵阵地上的炮弹，此起彼伏地爆炸开来，引爆了阵地上的火药桶，引起了更大规模的爆炸。

一阵殉爆之后，太平军的炮兵阵地一片狼藉。

几乎没有一个还能够站立的士兵。

炮声终于停了下来。

“去那个山丘看看，到底是什么鬼？”太平军的指挥喊来了一名旅帅命令道。

旅帅听到命令后立刻率领麾下兵丁向不远处的小山坡奔去。

但是他们注定要扑了个空，因为淮海军的迫击炮连已经转移了阵地。

齐刚敢保证自己从没见过这样的火炮，连炮都看不见，还能把炮弹打过来。

看那炮弹在天上的落下的角度，就跟是被扔过来的一般。

炮兵没有了，太平军只能组织步兵发动进攻。
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