幼子沈痔，年方周岁。

嫡亲五口儿上路，满朝文武，惧怕严家，没一个敢来送行。

有诗为证：“一纸封章忤庙廊，萧然行李入遐荒。

相知不敢攀鞍送，恐触权奸惹祸殃。”

一路上辛苦，自不必说，且喜到了保安州了。

那保安州属宣府，是个边远地方，不比内地繁华。

异乡风景，举目凄凉。

况兼连日阴雨，天昏地黑，倍加惨戚。

欲赁间民房居住，又无相识指引，不知何处安身是好。

正在傍徨之际，只见一人打个小伞前来。

看见中旁行李，又见沈炼一表非俗，立住了脚，相了一回。

问道：“官人尊姓？

何处来的？”

沈炼道：“姓沈。

从京师来。”

那人道：“小人闻得京有个沈经历，上本要杀严嵩父子，莫非官人就是他么？”

沈炼道：“正是。”

那人道：“仰慕多时，幸得相会。

此非说话之处，寒家离此不远，便请携宝眷同行，到寒家权下，再作区处。”

沈炼见他十分殷勤，只得从命。

行不多路，便到了。

看那人家，虽不是个大大宅院，却也精致。

那人揖沈炼至于中堂，纳头便拜。

沈炼慌忙答礼，问道：“足下是谁？

何故如此相爱？”

那人道：“小人姓贾，名石，是宣府卫一个舍人。

哥哥是本卫千户，先年身放。

无子，小人应袭。

为严贼当权，袭职者要重赂，小人不愿为官。

托赖祖荫，有数亩薄田，务农度日，数日前闻阁下弹劾严氏，此乃天下忠臣义士也。

又闻编管在此，小人渴欲一见，不意天遣相遇，三生有幸！”

说罢又拜下去。

沈公再三扶起，便教沈衮、沈褒与贾石相见。

贾石教老婆迎接沈奶奶到内宅安置，交卸了行李，打发车夫等去了。

分付庄客宰猪买酒，管待沈公一家。

贾石道：“这等雨天，料阁下也无处去，只好在寒家安歇了。

请安心多饮几杯，以宽劳顿。”

沈炼谢道：“萍水相逢，便承款宿，何以当此？”

贾石道：“农庄粗粝，休嫌简慢。”

当日宾主酬酢，无非说些感慨时事的说话。

两边说得情投意合，只恨相见之晚。

过了一宿。

次早，沈炼起身，向贾石说道：“我要寻所房子，老小，有烦舍人指引。”

贾石道：“要什么样的房子？”

沈炼道：“只像宅上这一所，十分足意了，租价但凭尊教。”

贾石道：“不妨事。”

出去踅了一回，转来道：“赁房尽有，只是龌龊低洼，急切难得中意的。

阁下不若就在草舍权住几时，小人领着家小自到外家去住。

等阁下还朝，小人回来，可不稳便？”

沈炼道：“虽承厚爱，岂敢占舍人之宅？

此事决不可！”

贾石道：“小人虽是村农，颇识好歹。

慕阁下忠义之士，想要执鞭坠镫，尚且不能、今日天幸降临，权让这几间草房与阁下作寓，也表得我小人一点敬贤之心。

不须推逊。”

话毕，慌忙分付庄客，推个车儿，牵个马儿，带个驴儿，一伙子将细软家私搬去。

其余家常动使家火，都留与沈公日用，沈炼见他慨爽，甚不过意，愿与他结义为兄弟。

贾石道：“小人是一介村农，怎敢僭扳贵宦？”

沈炼道：“大丈夫意气相许，那有贵贱？”

贾石小沈炼五岁，就拜沈炼为兄。

沈炼教两个儿子拜贾石为义叔，贾石也唤妻子出来，都相见了，做了一家儿亲戚。

贾石陪过沈炼吃饭，已毕，便引着妻子到外舅李家去讫。

自此，沈炼只在贾石宅子内居住。

时人有诗叹贾舍人借宅之事。

诗曰：“倾盖相逢意气真，移家借宅表情亲。

世间多少亲和友，竞产争财愧死人！”

却说保安州父老闻知沈经历为上本参严阁老，贬斥到此，人人敬仰，都来拜望，争识其面。

也有运柴运米相助的，也有携酒肴来请沈公吃的，又有遣子弟拜于门下听教的。

沈炼每日间与地方人等，讲论忠孝大节及古来忠臣义上的故事。

说到关心处，有时毛发倒竖，拍案大叫；有时悲歌长叹，涕泪交流。

地方若老若小，无不耸听欢喜。

或时唾骂严贼，地方人等齐声附和；其中若有不开口的，众人就骂他是不忠不义。

一时高兴，以后率以为常。

又闻得沈经历文武全材，都来合他去射箭。

沈炼教把稻草扎成三个偶人，用布包裹，一写“唐奸相李林甫”，一写“宋奸相秦桧”，一写“明奸相严嵩”。

把那三个偶人做个射鹄。

假如要射李林甫的，便高声骂道：“李贼看箭！”

秦贼、严贼，都是如此。

北方人性直，被沈经历口舌得热闹了，全不虑及严家知道。

自古道：“若要不知，除非莫为。”

世间只有权势之家，报新闻的极多，早有人将此事报知严嵩父子。

严嵩父子深以为恨，商议要寻个事头杀却沈炼，方免其患。

适值宣大总督员缺，严阁老分付吏部，教把这缺与他门下干儿子杨顺做去。

吏部依言，就将杨侍郎杨顺差往宣大总督。

杨顺往严府拜辞，严世蕃置酒送行。

席间屏人而语，托他要查沈炼过失。

杨顺领命，唯唯而去。

正是：

合成毒药惟需酒，铸就钢刀待举手。
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