第十五章    卢太学诗酒傲王侯（下）

且说知县那日早衙，投文已过，也不退堂，就要去赴酌。

因见天色太早，恐酒席未完，吊一起公事来问。

那公事却是新拿到一班强盗，专在卫河里打劫来往客商，因都在娼家宿歇，露出马脚，被捕人拿住。

解到本县，当下一讯都招。

内中一个叫做石雪哥，又扳出本县一个开肉铺的王屠，也是同伙，即差人去拿到。

知县问道：“王屠！

石雪哥招称你是同伙，赃物俱窝顿你家，从实供招，免受刑罚！”

王屠禀道：“爷爷！

小人是个守法良民，就在老爷马足下开个肉铺生理，平昔间就街市上不十分行走，那有这事！

莫说与他是个同伙，就是他面貌，从不曾识认。

老爷不信，拘邻里来问平日所行所为，就明白了。”

知县又叫石雪哥道：“你莫要诬陷平人，若审出是扳害的，登时就打死你这奴才！”

石雪哥道：“小的并非扳害，真实是同伙。”

王屠叫道：“我认也认不得你，如何是同伙？”

石雪哥道：“王屠！

我与你一向同做伙计，怎么诈不认得？

就是今日，本心原要出脱你的，只为受刑不过，一时间说了出来，你不可怪我！”

王屠叫屈连天道：“这是那里说起？”

知县喝交一齐夹起来。

可怜王屠夹得死而复苏，不肯招承。

这强盗咬定是个同伙，虽夹死终不改口。

是巳牌时分，夹起，日已倒西，两下各执一词，难以定招。

此时知县一心要去赴宴，已不耐烦，遂依着强盗口词，葫芦提将王屠问成斩罪，其家私尽作赃物入官。

画供已毕，一齐发下死囚牢里，即起身上轿，到卢楠家去吃酒不题。

你道这强盗为甚死咬定王屠是个同伙？

那石雪哥当初原是个做小经纪的人。

因染了时疫症，把本钱用完，连几件破家伙也卖来吃在肚里。

及至病好，却没本钱去做生意，只存得一只锅儿，要把去卖几十文钱来营运度日。

旁边却又有些破的，生出一个计较，将锅煤拌着泥儿涂好，做个草标儿，提上街去卖。

转了半日，都嫌是破的，无人肯买。

落后走到王屠对门开米铺的田大郎门首，叫住要买。

那田大郎是个近觑眼，却看不出损处，一口就还八十文钱，石雪哥也就肯了。

田大郎将钱递与石雪哥，接过手刚在那里数明，不想王屠在对门看见，叫：“大郎！

你且仔细看看，莫要买了破的！”

这是嘲他眼力不济，乃一时戏谑之言。

谁知田大郎真个重新仔细一看，看出那个破损处来，对王屠道：“早是你说，不然几乎被他哄了，果然是破的。”

连忙讨了铜钱，退还锅子。

石雪哥初时买成了，心中正在欢喜，次后讨了钱去，心中痛恨王屠，恨不得与他性命相博。

只为自己货儿果然破损，没个因头，难好开口，忍着一肚子恶气。

提着锅子转身。

临行时，还把王屠怒目而视，巴不能等他问一声，就要与他厮闹。

那王屠出自无心，那个去看他。

石雪哥见不来招揽，只得自去。

不想心中气闷，不曾照管得，脚下绊上一交，把锅子打做千百来块，将王屠就恨入骨髓。

思想没了生计，欲要寻条死路，诈那王屠，却又舍不得性命。

没甚计较，就学做夜行人，到也顺溜，手到擒来。

做了年余，嫌这生意微细，合入大队里，在卫河中巡绰，得来大碗酒、大块肉，好不快活！

那时反又感激王屠起来。

他道是：“当日若没有王屠这一句话，卖成这只锅子，有了本钱，这时只做小生意过日，那有恁般快活！”

及至恶惯满盈，被拿到官，情真罪当，料无生理，却又想起昔年的事来：“那日若不是他说破，卖这几十文钱做生意度日，不见致有今日。”

所以扳害王屠，一口咬定，死也不放。

故此他便认得王屠，王屠却不相认。

后来直到秋后典刑，齐绑在法场上，王屠问道：“今日总是死了，你且说与我有甚冤仇，害我致此？

说个明白，死也甘心！”

石雪哥方把前情说出。

王屠连喊冤枉，要辨明这事。

你想此际有那个来采你？

只好含冤而死。

正是：只因一句闲言语，断送堂堂六尺躯。

闲话休题。

且说卢楠早上候起，已至巳牌，不见知县来到，又差人去打听，回报说在那里审问公事。

卢楠心上就有三四分不乐，道：“既约了绝早就来，如何这时候还问公事？”

停了一回，还不见到，又差人去打听，来报说：“这件公事还未问完哩。”

卢楠不乐有六七分了，想道：“是我请他的不是，只得耐这次罢。”

俗语道得好，等人性急。

略过一回，又差人去打听，这人行无一箭之远，又差一人前去，顷刻就差上五六个人去打听。

少停一齐转来回覆说：“正在堂上夹人，想这事急切未得完哩。”

卢楠听见这话，凑成十分不乐，心中大怒道：“原来这俗物一无可取，却只管来缠帐，几乎错认了！

如今幸尔还好。”

即令家人撤开下面这桌酒席，走上前居中向外而坐，叫道：“快把大杯洒热酒来，洗涤俗肠！”

家人都禀道：“恐大爷一时来到。”

卢楠睁起眼喝道：“呸！

还说甚大爷？

我这酒可是与俗物吃的么？”

家人见家主发怒，谁敢再言，只得把大杯斟上，厨下将肴馔供出。

小奚在堂中宫商迭奏，丝竹并呈。

卢楠饮了数杯，又讨出大碗，一连吃上十数多碗。

吃得性起，把巾服都脱去了，跣足蓬头，踞坐于椅上，将肴馔撤去，止留果品案酒，又吃上十来大碗。

连果品也赏了小奚，惟饮寡酒，又吃上几碗。

卢楠酒量虽高，原吃不得急酒，因一时恼怒，连饮了几十碗，不觉大醉，就靠在桌上齁齁睡去。

家人谁敢去惊动，整整齐齐，都站在两旁伺候。

里边卢楠便醉了，外面管园的却不晓得。

远远望见知县头踏来，急忙进来通报。

到了堂中，看见家主已醉，到吃一惊道：“大爷已是到了，相公如何先饮得这个模样？”

众家人听得知县来到，都面面相觑，没做理会，齐道：“那桌酒便还在，但相公不能勾醒，却怎好？”

管园的道：“且叫醒转来，扶醉陪他一陪也罢。

终不然特地请来，冷淡地去不成！”
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