水路用舟，陆路雇马，晏行早歇，十分小心。

非止一日，已到家中，把行李驮入。

婆子见老公回了，便去报知颜氏。

那颜氏一则以喜，一则以惧。

所喜者，阿寄回来；所惧者，未知生意长短若何？

因向日被徐言弟兄奚落了一场，这番心里比前更是着急。

三步并作两步，奔至外厢，望见这堆行李，料道不像个折本的，心上就安了一半。

终是忍不住，便问道：“这一向生意如何？

银两可曾带回？”

阿寄近前见了个礼，说道：“三娘不要性急，待我慢慢的细说。”

教老婆顶上中门，把行李尽搬至颜氏房中打开，将银子逐封交与颜氏。

颜氏见着许多银两，喜出望外，连忙开箱启笼收藏。

阿寄方把往来经营的事说出。

颜氏因怕惹是非，徐言当日的话，一句也不说与他知道，但连称：“都亏你老人家气力了，且去歇息则个。”

又分付：“倘大伯们来问起，不要与他讲真话。”

阿寄道：“老奴理会得。”

正话间，外面砰砰声叩门，原来却是徐言弟兄听见阿寄归了，特来打探消耗。

阿寄上前作了两个揖，徐言道：“前日闻得你生意十分旺相，今番又趁若干利息？”

阿寄道：“老奴托赖二位官人洪福，除了本钱盘费，干净趁得四五十两。”

徐召道：“阿呀！

前次便说有五六倍利了，怎地又去了许多时，反少起来？”

徐言道：“且不要问他趁多趁少，只是银子今日可曾带回？”

阿寄道：“已交与三娘了。”

二人便不言语，转身出去。

再说阿寄与颜氏商议，要置买田产，悄地央人寻觅。

大抵出一个财主，生一个败子。

那锦沙村有个晏大户，家私豪富，田产广多，单生一子名为世保，取世守其业的意思。

谁知这晏世保专于嫖赌，把那老头儿活活气死。

合村的人道他是个败子，将“晏世保”三字，顺口改为“献世保”。

那献世保同着一班无藉朝欢暮乐，弄完了家中财物，渐渐摇动产业，道是零星卖来不匀用，索性卖一千亩，讨价三千余两，又要一注儿交银。

那村中富者虽有，一时凑不起许多银子，无人上桩。

延至岁底，献世保手中越觉干逼，情愿连一所庄房，只要半价。

阿寄偶然闻得这个消息，即寻中人去讨个经帐，恐怕有人先成了去，就约次日成交。

献世保听得有了售主，好不欢喜。

平日一刻也不着家的，偏这日足迹不敢出门，呆呆的等候中人同往。

且说阿寄料道献世保是爱吃东西的，清早便去买下佳肴美酝，唤个厨夫安排。

又向颜氏道：“今日这场交易，非同小可。

三娘是个女眷家，两位小官人又幼，老奴又是下人，只好在旁说话，难好与他抗礼。

须请问壁大官人弟兄来作眼，方是正理。”

颜氏道：“你就过去请一声。”

阿寄即到徐言门首，弟兄正在那里说话。

阿寄道：“今日三娘买几亩田地，特请二位官人来张主！”

二人口中虽然答应，心内又怪颜氏不托他寻觅，好生不乐。

徐言说道：“既要买田，如何不托你我，又教阿寄张主。

直至成交，方才来说。

只是这村中没有什么零星田卖。”

徐召道：“不必猜疑，少顷便见着落了。”

二人坐于门首，等至午前光景，只见献世保同着几个中人、两个小厮，拿着拜匣，一路拍手拍脚的笑来，望着间壁门内齐走进去。

徐言弟兄看了，倒吃一吓，都道：“咦！

好作坚，闻得献世保要卖一千亩田，实价三千余两，不信他家有许多银子？

难道献世保又零卖一二十亩？”

疑惑不定。

随后跟入，相见已罢，分宾而坐。

阿寄向前说道：“晏官人，田价昨日已是言定，一依分付，不敢断少。

晏官人也莫要节外生枝，又更他说。”

献世保乱嚷道：“大丈夫做事，一言已出，驷马难追！

若又有他说，便不是人养的了。”

阿寄道：“既如此，先立了文契，然后兑银。”

那纸墨笔砚，准备得停停当当，拿过来就是。

献世保拈起笔，尽情写了一纸绝契，又道：“省得你不放心，先画了花约，何如？”

阿寄道：“如此更好！”

徐言兄弟看那契上，果是一千亩田，一所庄房，实价一千五百两。

吓得二人面面相觑，伸出了舌头半日也缩不上去。

都暗想道：“阿寄生意总是趁钱，也趁不得这些。

莫不是做强盗打劫的，或是掘着了藏？

好生难猜。”

中人着完花押，阿寄收进去交与颜氏。

他已先借下一副天秤法马，提来放在桌上，与颜氏取出银子来兑，一色都是粉块细丝。

徐言、徐召眼内放出火来，喉间烟也直冒，恨不得推开众人通抢回去。

不一时兑完，摆出酒肴，饮至更深方散。

次日，阿奇又向颜氏道：“那庄房甚是宽大，何不搬在那边居住？

收下的稻子，也好照管。”

颜氏晓得徐言弟兄妒忌，也巴不能远开一步。

便依他说话，选了新正初六，迁入新房。

阿奇又请个先生，教他两位小官人读书。

大的名徐宽，次的名徐宏，家中收拾得十分次第。

那些村中人见颜氏买了一千亩田，都传说掘了藏，银子不计其数，连坑厕说来都是银的，谁个不来趋奉。

再说阿奇将家中整顿停当，依旧又出去经营。

这番不专于贩漆，但闻有利息的便做。

家中收下米谷，又将来腾那。

十年之外，家私巨富。

那献世保的田宅，尽归于徐氏。

门庭热闹，牛马成群，婢仆雇工人等也有整百，好不兴头！

正是：

富贵本无根，尽从勤里得。

请观懒惰者，面带饥寒色。

那时颜氏三个女儿都嫁与一般富户。

徐宽、徐宏也各婚配。

一应婚嫁礼物，尽是阿寄支持，不费颜氏丝毫气力。

他又见田产广多，差役烦重，与徐宽弟兄俱纳个监生，优免若干田役。

颜氏与阿寄儿子完了婚事，又见那老儿年纪衰迈，留在家中照管，不肯放他出去，又派个马儿与他乘坐。

那老儿自经营以来，从不曾私吃一些好饮食，也不曾自私做一件好衣服。
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