又说道：“这女子娇模娇样，好像个妓女，全没有良家体段，看来是个做声分的头儿，擒老公的太岁。

在咱爹身边，只该半妾半婢，叫声姨姐，后日还有个退步。

可笑咱爹不明，就叫众人唤他做”小奶奶“，难道要咱们叫他娘不成？

咱们只不作准他，莫要奉承透了，讨他做大起来，明日咱们颠到受他呕气。”

夫妻二人唧唧哝哝，说个不了。

早有多嘴的，传话出来。

倪太守知道了，虽然不乐，却也藏在肚里。

幸得那梅氏秉性温良，事上接下，一团和气，众人也都相安。

过了两个月，梅氏得了身孕，瞒着众人，只有老公知道。

一日三，三日九，捱到十月满足，生下一个小孩儿出来，举家大惊！

这日正是九月九日，乳名取做重阳儿。

到十一日，就是倪太守生日，这年恰好八十岁了，贺客盈门。

倪太守开筵管待，一来为寿诞，二来小孩儿三朝，就当个汤饼之会。

众宾客道：“老先生高年，又新添个小令郎，足见血气不衰，乃上寿之征也。”

倪太守大喜！

倪善继背后又说道：“男子六十而精绝，况是八十岁了，那见枯树上生出花来？

这孩子不知那里来的杂种，决不是咱爹嫡血，我断然不认他做兄弟。”

老子又晓得了，也藏在肚里。

光阴似箭，不觉又是一年。

重阳儿周岁，整备做萃盘故事。

里亲外眷又来作贺。

倪善继到走了出门，不来陪客。

老子已知其意，也不去寻他回来，自己陪着诸亲吃了一日酒。

虽然口中不语，心内未免有些不足之意。

自古道：子孝父心宽。

那倪善继平日做人又贪又狠，一心只怕小孩子长大起来，分了他一股家私，所以不肯认做兄弟；预先把恶话谣言，日后好摆布他母子。

那倪太守是读书做官的人，这个关窍怎不明白？

只恨自家老了，等不及重阳儿成人长大，日后少不得要在大儿子手里讨针线；今日与他结不得冤家，只索忍耐。

看了这点小孩子，好生痛他；又看了梅氏小小年纪，好生怜他。

常时想一会，闷一会，恼一会，又懊悔一会。

再过四年，小孩子长成五岁。

老子见他伶俐，又忒会顽耍，要送他馆中上学。

取个学名，哥哥叫善继，他就叫善述。

拣个好日，备了果酒，领他去拜师父。

那师父就是倪太守请在家里教孙儿的，小叔侄两个同馆上学，两得其便。

谁知倪善继与做爹的不是一条心肠，他见那孩子取名善述，与已排行，先自不像意了；又与他儿子同学读书，到要儿子叫他叔叔，从小叫了，后来就被他欺压；不如唤了儿子出来，另从个师父罢。

当日将儿子唤出，只推有病，连日不到馆中。

倪太守初时只道是真病，过了几日，只听得师父说：“大令郎另聘了个先生，分做两个学堂，不知何意？”

倪太守不听犹可，听了此言，不觉大怒，就要寻大儿子问其缘故。

又想到：“天生恁般逆种，与他说也没干，由他罢了！”

含了一口闷气，回到房中，偶然脚慢，拌着门槛一跌，梅氏慌忙扶起，搀到醉翁床上坐下，已自不省人事。

急请医生来看，医生说是中风。

忙取姜汤灌醒，扶他上床。

虽然心下清爽，却满身麻木，动弹不得。

梅氏坐在床头，煎汤煎药，殷勤伏待，连进几服，全无功效。

医生切脉道：“只好延捱日子，不能全愈了。”

倪善继闻知，也来看觑了几遍。

见老子病势沉重，料是不起，便呼么喝六，打童骂仆，预先装出家主公的架子来。

老子听得，愈加烦恼。

梅氏只得啼哭，连小学生也不去上学，留在房中，相伴老子。

倪太守自知病笃，唤大儿子到面前，取出簿子一本，家中田地、屋宅及人头帐目总数都在上面，分付道：“善述年方五岁，衣服尚要人照管；梅氏又年少，也未必能管家。

若分家私与他也是枉然，如今尽数交付与你。

倘或善述日后长大成人，你可看做爹的面上，替他娶房媳妇，分他小屋一所，良田五六十亩，勿令饥寒足矣。

这段话，我都写绝在家私簿上，就当分家，把与你做个执照。

梅氏若愿嫁人，只从其便；倘肯守着儿子度日，也莫强他。

我死之后，你一一依我言语，这便是孝子，我在九泉，亦得瞑目。”

倪善继把簿子揭开一看，果然开得细，写得明，满脸堆下笑来，连声应道：“爹休忧虑，恁儿一一依爹分付便了。”

抱了家私簿子，欣然而去。

梅氏见他走得远了，两眼垂泪，指着那孩子道：“这个小冤家，难道不是你嫡血？

你却和盘托出，都把与大儿子了，教我母子两口异日把什么过活？”

倪太守道：“你有所不知，我看善继不是个良善之人，若将家私平分了，连这小孩子的性命也难保；不如都把与他，像了他意，再无妒忌。”

梅氏又哭道：“虽然如此，自古道子无嫡庶，忒杀厚薄不均，被人笑话。”

倪太守道：“我也顾他不得了。

你年纪正小，趁我未死，将儿子嘱付善继。

待我去世后，多则一年，少则半载，尽你心中拣择个好头脑，自去图下半世受用，莫要在他们身边讨气吃。”

梅氏道：“说那里话！

奴家也是儒门之女，妇人从一而终；况又有了这小孩儿，怎割舍得抛他？

好歹要守在这孩子身边的。”

倪太守道：“你果然肯守志终身么？

莫非日久生悔？”

梅氏就发起大誓来。

倪太守道：“你若立志果坚，莫愁母子没得过活。”

便向枕边摸出一件东西来，交与梅氏。

梅氏初时只道又是一个家私簿子，却原来是一尺阔、三尺长的一个小轴子。

梅氏道：“要这小轴儿何用？”

倪太守道：“这是我的行乐图，其中自有奥妙。

你可悄地收藏，休露人目。

直待孩子年长，善继不肯看顾他，你也只含藏于心。

等得个贤明有司官来，你却将此轴去诉理，述我遗命，求他细细推详，自然有个处分，尽勾你母子二人受用。”

梅氏收了轴子。

话休恕烦，倪太守又延了数日，一夜痰厥，叫唤不醒，呜呼哀哉死了，享年八十四岁。

正是：

三寸气在千般用，一日无常万事休。

早知九泉将不去，作家辛苦着何由！

且说倪善继得了家私，又讨了各仓各库钥匙，每日只去查点家财杂物，那有功夫走到父亲房里问安。

直等呜呼之后，梅氏差丫环去报知凶信，夫妻两口方才跑来，也哭了几声“老爹爹”。

没一个时辰，就转身去了，到委着梅氏守尸。

幸得衣衾棺椁诸事都是预办下的，不要倪善继费心。
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